盛夏的青海玉树，正是采挖冬虫夏草的好时节。然而虫草市场价格从去年4月底5.2万元/公斤左右一路飙升到今年5月份10.5万元的历史最高价后，目前开始进入下行通道，市场交易价格降幅达到30%左右。
　　在青海和西藏部分主产区，虫草收入占了农牧民收入的70%左右，价格的波动牵动了农牧民的心。但最让农牧民揪心的其实并不是价格的波动，虫草的枯竭成了农牧民心中挥之不去的阴影。
　　过度采集和全球变暖，部分地区资源量锐减
　　冬虫夏草是生长在高海拔地区的一种珍贵物种，具有独特的药用价值和保健功能。我国冬虫夏草资源分布在青、藏、川、甘、滇5省(区)。其中，青、藏两省区采集量占全国总采集量的80%以上。
　　近些年，产区农牧民普遍反映，采集虫草越来越难。上世纪90年代初，产区农牧民每人每天可采集数百根冬虫夏草，而现在最多也就几十根，有的地方甚至一天也采不到一根。
　　据中国科学院的专家在冬虫夏草研究基地的多年观察，青藏高原虫草资源量近几十年大幅减少，部分破坏严重地区资源量不足30年前的1%至3%。
　　过度采集是冬虫夏草资源量猛降的主要原因。30年前，每公斤虫草的价格只有200元左右，而现在即使在产地也高达10万元左右，飙升几百倍。受利益驱动，冬虫夏草的采集量在持续上升。30年前，我国虫草采集量每年仅有几吨，而目前的采集量已经达到了近200吨。现在每到采集季节，数十万农牧民涌入产地，将所有发现的冬虫夏草全部采光。这使得产区的土壤结构、水资源情况和植被遭受破坏，影响了蝙蝠蛾幼虫的生存条件和食物来源，致使虫源衰退。同时，也导致菌源大幅下降。
　　此外，随着全球变暖，雪线上抬，使仅能在高寒条件下繁衍的虫草适宜生长环境逐渐缩小，虫草物种资源受到严重威胁。
　　资源储量不清，虫草市场缺乏有效监管
　　实际上，早在1999年我国就将冬虫夏草确定为国家二级保护野生植物。2000年国务院发布的相关文件中，也明确规定严格管理冬虫夏草采集、销售和收购工作。但实际执行中，虫草资源的管理仍面临重重困难。
　　首先，资源储量不清，导致采集计划不科学，合理的采集时间难确定，限采措施针对性不强。冬虫夏草生长环境特殊，资源调查难度大。现行统计的数据基本是通过交易渠道获得的粗略数据，而目前交易渠道本身就非常不规范，大量的虫草都是通过私人交易，无票据可查。
　　其次，虫草市场缺乏有效监管，是目前市场混乱、资源乱采滥挖最主要的原因。“虫草的市场价格越高，掠夺性开采就会越严重;由于虫草资源日益稀缺，价格又会不断飙升，这种价格畸高最终导致供给与需求难以平衡，形成恶性循环。”青海省社科院一位专家说。
　　最后，对冬虫夏草资源状况、有效成分和人工培育等的科研投入不足，研究力量分散，方向单一，也是影响虫草可持续利用的原因。
　　据农业部草原监理中心测算，目前冬虫夏草及其开发产品的年产值约在1000亿元左右。合理地保护和规划利用冬虫夏草资源，对虫草业的可持续发展，增加产地农牧民收入等都有深远的影响。
　　科学保护，时不我待
　　冬虫夏草虽然兼有虫和草的外形，却属菌藻类生物。从冬虫夏草的形成过程来看，就是蝙蝠科许多种别的蝙蝠蛾为繁衍后代，产卵于土壤中，卵孵化成幼虫。有一种孢子，会经过水而渗透到地下，专门找蝙蝠蛾的幼虫寄生，称为虫草真菌。菌丝成长时，幼虫也随着长大，直到菌丝繁殖至充满虫体，幼虫就会死亡，此时正好是冬天，就是所谓的冬虫。而当气温回升后，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发，长出像草一般的真菌子座，称为夏草。在真菌子座的头部含有子囊，子囊内藏有孢子。当子囊成熟时，孢子会散出，再次寻找蝙蝠蛾的幼虫作为寄主，这就是冬虫夏草的循环。
　　专家介绍，冬虫夏草是可再生资源，它的蕴藏量受多种因素影响。保证虫草资源的可持续利用，需具备3个条件：一是气候条件，二是菌源充足，三是生态环境稳定。虽然有全球变暖的不利因素，但只要尽快改变过度采集、不科学采集的状况，冬虫夏草资源就有可能得到很快恢复。
　　据悉，冬虫夏草产业中存在的问题，已引起了国家有关部门的高度重视，并提出了一些对策建议：摸清资源状况，全面统筹规划;完善法律法规，加强监督管理;加强宣传教育，追求长远利益;加强保护，促进可持续发展等。只要正确处理好资源利用和环境保护的关系，冬虫夏草一定会把“根”留住，永远造福。